44.天启爆炸

从天启四年开始北方各地出现罕见的干旱，打更人说得好“天干物燥小心火烛”，这就为火药库爆炸准备了充分的自然条件。据《明史》记载，当年蓟州、永平、山海关、京师都发生了不同程度的地震，紫禁城内的宫殿摇摇欲坠，说明京师的震级比较高，这就可能出现余震，进而导致王恭厂火药库发生坍塌爆炸。这么看来天灾的可能性很大，我们再讨论下人祸。

首先这起爆炸的最大受害者是明军，要知道明朝中后期火器在军中的普及率高达百分之六十，王恭厂这么一炸直接的影响是火药库没了，军队短时间内无法大规模使用火器，以明朝的财政实力完全可以短时间内解决这个问题，但那些精英人才和先进的技术也付之一炬，这就使得科技研发出现断档，甚至是直接熄火。

从此以后明军在关外的作战更加被动，结合《明史》来看皇太极的八旗兵在辽东是肆无忌惮，就连袁崇焕、祖大寿、洪承畴等牛人也只能依托城墙防御。虽然有一支声名赫赫的关宁铁骑，但是数目非常少，这足以说明天启大爆炸后明朝的火器优势已经没有那么明显了。

这么看来最大的受益者是皇太极，结合努尔哈赤惯用收买奸细的伎俩，还有一种可能是明朝内部出了叛徒，在重金利诱之下引爆了王恭厂的火药库。至于那些街头的裸尸也很好解释，有人刻意为之。以当时民智开化的程度，百姓自然会信以为真，然后跟着以讹传讹，将几具裸尸变成几千、几万具，再杜撰当时出现的一些自然界的异常现象，将这场爆炸变成一种昭示明朝即将灭亡的假象。

这是造反家们惯用的伎俩，历史上最早的农民起义，陈胜、吴广要装神弄鬼的糊弄底下人，还在鱼肚子里塞纸条。元末韩山童、刘福通想推翻暴政，先是在民间传播“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”，然后在河滩上事先埋上一具独眼石人，借此鼓动百姓起义。

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