是锦上添花,更是降低成本之举。少空跑一列车,节省的不光有燃料,还有人工与车轴折损,今天少损失一点,明天多挽回一点,就这样日复一日、年复一年,日积月累下来,电报站的间接盈利可不比卖火车票少。”
利奥波德被亚瑟说的有些动心,所以他倒没有直接拒绝建设电报线路,而是先问了下价格:“那…按照当前的市场价,假如建设一条与布鲁塞尔梅赫伦铁路相匹配的电报线路,花费大概在多少?”
亚瑟对此早有准备,他一听到这问题,不慌不忙的从上衣兜里抽出他的小笔记本。
“布鲁塞尔梅赫伦铁路全长大约四十英里,如果按每英里两线布设,搭配四处信号站、两台发报设备、两台备用设备,采用五针六线系统,全线电池与绝缘器材…再加上人工和维护预算…”
亚瑟简洁明了的在笔记本上列了几个算式,随后将小本子向利奥波德身前一推:“陛下,这是英格兰电磁电报公司的报价,每英里240英镑,40英里共计9600英镑。”
虽然利奥波德早就对昂贵的电报系统有了心理预期,但是他听到这个价格依然不免吃惊:“将近一万镑?”
亚瑟微微点头,他收起小笔记本,连蒙带骗的开口道:“陛下,考虑到布鲁塞尔梅赫伦铁路全长四十英里,所以我们在价格已经给出相当的优惠了。您知道大西部铁路公司正在修建的那条帕丁顿西德雷顿铁路线吗?那段铁路的电报线报价是3270英镑,折合252英镑每英里。”
说到这里,亚瑟还提醒道:“更遑论,陛下,我觉得相较于英国,比利时对电报技术的需求显然更急切。”
“嗯…”利奥波德深吸了一口气,向后靠在椅背上,看起来他正在思考:“您为什么这么说呢?”
亚瑟仿佛只是随口一提:“我刚刚听您说,比利时计划修筑五条铁路,并且每一条都会直抵边境线?”
“没错。”
亚瑟笑了笑,他趁势而上:“那如果有了电报,那您以后就再也不用担心荷兰人了。
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