到了青衣众的踪迹──此时约当丑寅之交,一般人家多在熟睡之中,一旦遭袭定然全无防备、损失惨重。
但见眼前数十人准备妥当便要出发。略一思量后,白冽予放弃了出手将之诛杀的念头。
贸然行动只会打草惊蛇。想要成功查出贼寇的巢穴,就必须在他们毫无警戒的情况下暗暗跟踪。
这五十余人的贼众中仅有六人骑马,其中又以一名身材矮小的男子最为惹眼。此人少说比白冽予矮了一尺有,可众人之中却属他的功夫最为高明,不在白冽予之下,该是寇首无疑。
只听他一声令下,贼众立即动身朝山下小镇行去。
这群贼寇的功夫都相当不错,脚程亦快,纪律更远胜寻常贼寇,难怪总能及时远遁,让人怎么找都摸不着边……不过,光看他们这颇有规律的行进队形及上下之分的严明,实在很难想象眼前的这群人便是数月来滋扰沿江一带的匪寇。
悄然前进两刻多钟后,贼众到达了小镇。
答答的马蹄划破了宁静,燃着火焰的箭矢照亮了四周。他们分做五拨人各自行动。破门闯入、搜索恐吓。青衣众所到之处都是一阵告饶哭喊。但见稍有规模的屋子一间间被闯入、劫掠、放火。不到一刻钟,原先安宁的小镇已被闹成了人间炼狱。
幸得民众对青衣众凶名早有所闻,不敢多加抵抗,使得青衣众这趟行动至此仍只有几人受伤,无人死亡。
努力按下出手阻止的冲动,强迫自己冷静以对。虽然是为了更大的目标而不得不有所忍耐,可望着眼前的一切,白冽予心底仍是难免自责。
不过,也该是时候了。
如此念头方现,便在此时,烟花乍响。
那是山庄的传讯烟花。
瞧着于天际绽放的灿烂花火,本有些悬着的心这才得以放下。
这是几天前由他所想出、并经由关阳回传山庄的应付手法──由于人力有限、青衣众又行踪飘忽,派遣大批手下四处巡防很难有确实的效果,故改以每个村庄各派一、二人,不与贼寇硬碰硬,而是在贼寇来袭时以烟花传讯。由于青衣众意在扰乱,不愿与擎云山庄有正面冲突,行动上自会有所保留,山庄也能尽快应变。
但见天边烟花接连作响。青衣众非是寻常角色,即使不晓得烟花来由,也知道不是什么好事。寇首遂当机立断,一声长啸示意众人集合离去。
青衣众组织严明,那声长啸之后,本自劫掠的群寇立时集结撤退。白冽予随即跟上。
这一路追蹑,足过了半个时辰才终于到达目的地。
青衣众的巢穴
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